Philip Otele (23 de ani) este unul dintre cei mai importanți jucători ai echipei UTA în acest sezon, nigerianul fiind titular în 16 din cele 17 etape de campionat în care a fost în lot, cu mențiunea că partida cu FC Hermannstadt a ratat-o din cauza unei suspendări.
Africanul a și înscris trei goluri, cu ”FC U” Craiova, CS Mioveni și Petrolul, iar duminică seară putea să-și adauge cel puțin o nouă reușită contra Voluntariului (scor 1-1).
Ar fi fost reușita ce ar fi dat o mare gură de oxigen clubului UTA, dar – până la urmă – echipa de pe Mureș a trebuit să se mulțumească cu un punct.
Fotbalistul de bandă a ratat din două situații în care a scăpat singur cu portarul Mihai Popa, dar a și avut o lovitură de cap alături când scorul era încă 0-1.
„Încă de la începutul meciului, obiectivul nostru a fost să luăm cele trei puncte, nu am avut noroc, le-am fi meritat, dar uneori așa e fotbalul. Norocul nu a fost de partea mea la acele faze când am scăpat singur cu portarul. Și el trebuie felicitat, dar știu că puteam și eu să tratez mai bine acele faze, voi lucra mai mult la acest capitol”.
După ieșirea lui Keșeru, Otele a trecut în centru, poziție pe care nu a jucat aproape deloc la UTA. „A fost ceva nou într-un fel, am mai jucat în acea poziție când eram mai tânăr, dar cred că pe orice post din atac pot da ce am mai bun pentru echipă. M-am simțit bine și în centru”, a afirmat mijlocașul de 23 de ani al arădenilor.
Arădenii au scăpat de locul direct retrogradabil cu punctul obținut cu ilfovenii, dar situația este departe de a fi liniștitoare înainte de pauza pe care Superliga o va lua pentru Cupa Mondială din Qatar.
„Bineînțeles, dacă ne uităm pe clasament, situația nu este bună, dar nu lăsăm asta să ne afecteze. Și antrenorul ne-a spus că o luăm de la zero, trebuie să ne concentrăm pe fiecare meci în parte și să luăm puncte”, a mai comentat Otele.
Laszlo Balint a fost antrenorul care l-a adus pe Otele la UTA, dar cei doi au lucrat împreună pentru o perioadă foarte scurtă. Cu atât mai mult cu cât fotbalistul a petrecut aproape două săptămâni în Ungaria, în luna ianuarie, înainte de a primi viza de intrare în România.
„Nu am avut norocul să lucrăm împreună atunci, el a fost antrenorul care m-a adus la UTA, acum a revenit și sunt convins că vom realiza lucruri bune împreună. Vom rămâne cu siguranță în prima ligă, am încredere 100 la sută în echipă, după felul în care jucăm, e clar că vom rămâne în prima divizie. Publicul este o parte importantă a echipei și vom rămâne împreună și la anul în Liga 1”, mai este convins Philip Otele.
După meciul de duminică seară, Otele a ajuns la 1347 de minute strânse în acest sezon în toate competițiile și i-a depășit pe Erion Hoxhallari (1265) și Juan Cascini (1266), fiind pe locul 2 la acest capitol în lotul echipei UTA, după Alexandru Benga (1767).
Foto: Ciprian Petcuț / Sport Pictures
UTA – FC Voluntari 1-1, în etapa 18 din Superliga! Balint se întoarce cu un punct pe arena din Arad
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER